A rejtvény egy mindennapi helyzetet idéz meg, csak éppen egy kicsit meseszerű köntösben. Van egy tehén, amit megveszünk, majd eladunk, aztán újra megvesszük és ismét továbbadjuk. Olyan ez, mint amikor valaki használt autóval kereskedik, vagy egy régi bútort ad-vesz ismerősök között.
Az első lépésnél 800 dollárt fizetünk a tehénért, majd 1000 dollárért továbbadjuk. Ez eddig teljesen világos, hiszen 200 dollár marad nálunk. A gond ott kezdődik, amikor a történet nem áll meg, hanem visszatérünk ugyanahhoz az állathoz, ezúttal magasabb áron. Sokan itt veszítik el a fonalat, mert a fejünk hajlamos külön kezelni az egyes üzleteket, miközben a pénzünk egyetlen közös egyenlegen mozog.
